2001年8月30日木曜日

オランウータン舎!いよいよオープン(平成13年夏)

さて,オランウータン舎のオープンも何とか無事にすみました。
8月10日の午前中に役所の仮検定を終わらせ、引き渡しを受けました。
オープンは2日後に迫っているので、
さっそく午後から放飼場にウータンを出すことにしました。
すぐに登るか手こずるかのどっちかだと意見は分かれたのですが、
悪いことに手こずる方になりました。

3ヶ月くらい部屋に閉じこめられて、
久しぶりに放飼場に出ると別世界だったのですから、
当たり前かもしれませんが、
彼女リアンにとっての最初の衝撃は
脱走防止用の最終手段・電気柵に触わったときでした。
手で触ればいいものを唇で触ったのです。
一瞬クラッときて檻から落ちそうになったのですが、
担当者が下からささえて事なきを得ました。
電気柵は早く覚えて欲しかったので僕らにしたら予定通りでした。

しばらくして、リアンは放飼場の中の探索を始めました。
そして空中放飼場に続く擬木に目を付けました。
数㍍よじ登り銀色の突起を見つけました。
これは僕もチェックしていなかったのですが、
ここには冬期の転落防止用に電柵を回す取り付けがあって、
この基部にも電気がきていたのです。
これを触ったリアンは感電。
どこを触っていいのか半信半疑になり
部屋に入りたいと扉のそばから離れなくなりました。
その日は無理をせずに部屋に収容しました。

翌日朝から放飼場に出しました。
脚立をかけて擬木に登りやすくしました。
僕らがバナナやブドウを持って登ると
ついてきて登るようになってきました。
もちろん僕らは管理用のタラップを使いました。
でもリアンは僕らが登った高さから上には行きません。
怖いけど意を決して高さ16㍍まで登りリアンを呼びました。
空中散歩のスタート地点までは来るようになりました。
結局その日は、ここまでで終了。
明日はオープンです。

朝10時テープカット。
リアンの登場。
集まった来園者は空中散歩を期待しています。
しかしリアンは・・・

仕方ない、怖いなんて言ってられない。
スタート地点までリアンを誘導。
空中放飼場側にも一人登ってリアンを呼びました。
しかしリアンは・・・

もしや大好物のブドウを房ごと見せびらかせば・・急きょ買いだし。
見せびらかしながら空中放飼場のN君に。
黙って見てはいられないリアン。
あっさりと空中散歩!そしてブドウのご褒美。
お客さんからは拍手喝采!N君おだってピースサイン。
思い出に残るオープン式でした。

オランウータンのリアン

画:ゲンちゃん